Cuando aparecen manchas desagradables en las uñas o pliegos unos sobre otros, normalmente se considera que estamos en presencia de la Onicomicosis
o Tinea unguiüm, y ello se trata nada más y
nada menos que de la aparición de lesiones en las uñas causadas por hongos.
Pero, en tiempos recientes estas lesiones pueden tratarse por medio de terapia fotónica o láser, con una considerable número de efectividad en su aplicación. Esta terapia utiliza el láser Neodimio-yag de pulso largo, el cual por efecto calórico
destruye los gérmenes causantes de la onicomicosis con pocas sesiones y sin
efectos adversos.
A continuación, responderé las preguntas más frecuentes
sobre la terapia láser para la onicomicosis.
¿Funciona para uñas de manos y pies?
Si, esta terapia actúa en los hongos que crecen en las uñas
de las manos y los pies, así como en la piel circundante de las mismas.
¿La mejoría es más rápida en las uñas de manos que en las de
los pies o es indistinto?
La velocidad de acción no depende de la ubicación de la uña,
pero la evidencia del efecto de mejoría causado por el láser, es más rápido en
las uñas de las manos porque éstas crecen más rápido que las de los pies,
pudiéndose ver la salida de la uña sana precozmente.
¿El láser elimina cualquier
tipo de onicomicosis?
Ciertamente el láser actúa sobre todos los tipos de
onicomicosis (Onicomicosis distal y lateral subungueal, Onicomicosis blanca
superficial, negra superficial, blanca subungueal proximal y la Onicomicosis
distrófica total). El esquema de tratamiento variará según el caso, antigüedad
de la infección, tamaño del área afectada, posibilidad de sobreinfección con
otros microorganismos y la presencia de otras patologías en las uñas que puedan
retardar la respuesta ante el láser.
En algunos casos, después de finalizar el
esquema de 4 sesiones y reevaluar al mes, deben añadirse algunas sesiones más,
así como hay casos en los que se debe hacer terapia conjunta con medicación vía oral para poder atacar
infecciones masivas. Recordemos que cada caso es individualizado.
¿El láser funciona incluso si la onicomicosis llega a
afectar la piel vecina con procesos infecciosos? ¿Hay algún tratamiento
adicional en este caso?
En ciertos pacientes logramos ver lesiones micóticas en la
piel circundante a las uñas que se pueden tratar con láser, terapia tópica o
ambas inclusive. En otros casos, encontramos excesiva resequedad de dicha piel,
producto del abuso de talcos con la finalidad equivocada de evitar la humedad
del área afectada, que se puede confundir con hongos y que se resuelve al
mejorar la hidratación en la zona.
¿Cómo es el diagnóstico realizado en el consultorio antes de
decidir la aplicación del láser?
Existen múltiples lesiones de las uñas que pueden
considerarse erradamente como hongos pero SÓLO el criterio médico, acompañado
de exámenes de laboratorio, tales como la tinción de KOH y el cultivo, podrán
decir si estamos ante una lesión fúngica o no. Estos estudios deben realizarse
antes de iniciar la terapia con láser y, sobre todo, el paciente debe tener
mínimo 3 semanas sin haber aplicado o ingerido ningún producto o tratamiento
para dicha afección.
Debido a su longitud de onda (1.064 nm), el láser penetra
toda la placa ungueal generando temperaturas a las cuales no sobreviven los
hongos. Se necesitan generalmente 4 sesiones, una semanal, que no duran más de
5 minutos por uña afectada, son indoloras y no incapacitan al paciente de sus
actividades diarias.
Debido a la relevancia que ha estado tomando el láser es importante advertir los riesgos de caer en manos poco diestras o en ofertas que prometen la eliminación total en una sola sesión. No existen evidencias científicas o trabajos de investigación serios que respalden tal promesa.
De igual manera, se
suele creer que todos los láseres son iguales o que sirven para lo mismo, de
allí que se utilicen equipos que no están destinados para tal fin. Sólo el
personal médico entrenado en la tecnología láser tiene el conocimiento sobre la
profundidad de penetración de cada rayo y si su efecto es calórico o no. El uso
de tecnología inadecuada, puede generar desde la pérdida de tiempo y dinero sin
obtener resultados, hasta una lesión de necrosis sin volver a ver crecimiento
de las uñas.
¿Toda mancha es onimicosis?
Tal y como se mencionó al principio, la onicomicosis
pertenece al 50% de las patologías presentes en las uñas, por lo que es
importante acudir al médico para realizar pruebas diagnósticas y diferenciarlas
de otras lesiones que comúnmente suelen confundirse con hongos como psoriasis,
síndrome de uñas amarillas, traumatismos, exostosis, onicogrifosis, paroniquia,
cambios de coloración por medicamentos, trastornos del hígado y hasta lesiones
por uñas postizas, que pueden ponerse en manos de especialistas en
dermatología, podología, etc.
¿Algunas recomendaciones?
Para finalizar debo recordar a quienes tienen la tendencia a
padecer este mal:
1. Usar utensilios de aseo de uñas personalizados y desinfectados,
2. Secar muy bien los pies antes de calzarlos,
4. Colocar talcos medicados al usar zapatos cerrados,
5. Evitar el uso de uñas postizas,
6. No llevar las unas a la boca (evitar comérselas)
7. No caminar descalzos en áreas públicas y, finalmente,
8. No prestar sus zapatos.
1. Usar utensilios de aseo de uñas personalizados y desinfectados,
2. Secar muy bien los pies antes de calzarlos,
4. Colocar talcos medicados al usar zapatos cerrados,
5. Evitar el uso de uñas postizas,
6. No llevar las unas a la boca (evitar comérselas)
7. No caminar descalzos en áreas públicas y, finalmente,
8. No prestar sus zapatos.
Igualmente se recomienda a los
pacientes no automedicarse ya que, además de que posiblemente estén utilizando
el tratamiento errado, disminuyan la efectividad de otros posibles remedios.
Dra. Carmen Beltran
