La acupuntura alivia los síntomas de la Depresión

Hasta en un 33% de los casos estudiados, con padecimientos de depresión de moderada a severa (usando el test Patient Health Questionnaire, conocido normalmente como PHQ-9), lograron superar su condición depresiva, utilizando atención médica y acupuntura, en comparación con aquellos que utilizaron atención médica y psicoterapia (cuya cifra fue de 27%), y muy atrás aquellos que sólo utilizaron atención médica y fármacos (18%), esto visible desde los tres (3) meses de tratamiento conjunto entre fármacos y sesiones semanales de acupuntura, aunque al cabo de los doce meses, estas cifras tienden a acercarse.

La depresión es un problema grave de salud pública, tanto que se considera como la tercera causa de consultas de atención primaria médica en el Reino Unido, siendo sus síntomas más comunes: desgano, ansiedad, insomnio, pérdida de apetito, tristeza constante, sensación de abatimiento, entre otras, que pueden hacerlo cada vez menos productivo y/o social, por ello, la relevancia de esta investigación.

Este estudio fue cofinanciado por la Universidad de York (Reino Unido), y publicado recientemente (24 de septiembre del 2013) por la Revista Plos Mediciney, y consistió en un ensayo controlado aleatorio sobre 755 pacientes con depresión, que fueran tratados en uno (1) de ventisiete (27) centros de atención primaria en el norte de Inglaterra. Los pacientes fueron asignados al azar, quedando trescientos dos (302) a acupuntura (302), trescientos dos (302) a orientación (302), y ciento cincuenta y uno (151) a la atención habitual, siempre y cuando hubieran acudido en los últimos cinco (5) años por padecer de una depresión moderada o severa.

La primera métrica presentada, se refería a lograr disminuir los valores depresivos reflejados en la prueba PHQ-9, pero no fue la única medida para determinar a un tratamiento como exitoso, ya que también se empleó la métrica referida a “días libres de depresión”.

En este caso, se obtiene que durante los primeros 3 meses (90 días), el resultado promedio fue de 34 días libre de depresión para los que se sometieron al tratamiento médico y la acupuntura de forma conjunta, de 27 días libres de depresión, para aquellos que recibieron tratamiento médico y psicoterapia, mientras que aquellos que recibieron sólo atención médica, reportaron estar 23 días libres de depresión, durante la media de 3 meses (90 días) medidos inicialmente.

Es importante aclarar que el 33% de los pacientes estudiados, no recibieron medicación de antidepresivos o los abandonaron durante la investigación, aunque los investigadores no ahondaron sobre si el nivel de mejora fue mayor, menor o igual, por estar bajo medicación o carecer de ella. Sin embargo, el artículo hace referencia a las estadísticas de estudios anteriores en el cual, los antidepresivos no funcionan (para lograr superar un cuadro depresivo de moderado a severo) en más de la mitad de los pacientes.

Estos hallazgos sugieren que, en comparación con sólo la atención medica habitual, tanto la acupuntura como la terapia, cuando se proporciona junto a la atención médica (no se estudió aislada de esta) proporcionan beneficios significativos en 3 meses a los pacientes con depresión recurrente, y estos se mantienen (aunque disminuyen en sus efectos) a los largo de los doce meses (que fue el tiempo máximo de seguimiento de los pacientes en el presente estudio).

Fernando Fuentes Pinzón

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Fuente:

MacPherson H, Richmond S, Bland M, Brealey S, Gabe R, et al. (2013) Acupuncture and Counselling for Depression in Primary Care: A Randomised Controlled Trial. PLoS Med 10(9): e1001518. doi:10.1371/journal.pmed.1001518

http://www.plosmedicine.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pmed.1001518;jsessionid=1E87DB76C7AF9B431FCA86139D603EAD

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