La mastectomía es una operación que procura la extirpación
total o parcial de la mama (no sólo de la glándula mamaria, sino de la piel y
el pezón inclusive).
Esta cirugía normalmente se emplea como medio para contrarrestar
el cáncer de mama, sin embargo, en ciertas circunstancia se realiza con un fin
preventivo, en particular si la persona tiene un alto riesgo de padecer cáncer de mama.
Los niveles de riesgo se miden a través de la presencia de
genes particulares (BRCA1, BRCA2 o P53) o al factor hereditario como primera
alarma (padres o abuelos hayan padecido de cáncer).
Explicado lo anterior, pasamos a compartir la noticia sobre
la decisión de la actiz Angelina Jolie de realizarse una doble mastectomía
preventiva.
Por medio de un artículo (carta) titulado: “Mi decisión
médica” (My Medical Choice) publicado
en el The New York Times (14 de mayo del
2013), Angelina expresa (reproduzco lo más destacado):
"Mi madre luchó contra el cáncer durante casi
una década y murió a los 56 años. Ella vivió el tiempo suficiente para ver al
primero de sus nietos y cogerlo en sus brazos. Pero mis otros hijos nunca
tendrán la oportunidad de conocerla y la experiencia de saber lo cariñosa y
amable que era (...).
Mis doctores estimaban que tenía un 87% de riesgo de contraer cáncer de
mama y un 50% de padecer cáncer de ovarios, aunque los porcentajes varían de
una mujer a otra (...)
Cuando supe que esta era mi realidad, decidí actuar de forma proactiva
y minimizar el riesgo lo más que pudiera. Tomé la decisión preventiva de
someterme a una doble mastectomía.
Empecé con los pechos, ya que mi riesgo de cáncer de mama es más alta
que mi riesgo de cáncer de ovario, y la cirugía es más compleja.
El 27 de abril (2013), he terminado los tres meses de los
procedimientos médicos que las mastectomías involucrados (...).
Mi propio proceso se inició el 2 de febrero con un procedimiento
conocido como "nipple delay", lo que descarta la enfermedad en los
conductos mamarios detrás del pezón y dibuja exceso de flujo sanguíneo a la
zona. Esto causa un poco de dolor y un montón de moretones, pero aumenta la
posibilidad de salvar el pezón.
Dos semanas más tarde tuve la cirugía mayor, donde se extrae el tejido
mamario y rellenos temporales se ponen en marcha. La operación puede durar ocho
horas. Te despiertas con tubos de drenaje y expansores en sus senos. Se siente
como una escena de una película de ciencia-ficción. Sin embargo, días después
de la cirugía, usted puede volver a una vida normal.
Nueve semanas más tarde, la cirugía final se completa con la
reconstrucción de los senos con un implante. Ha habido muchos avances en este
procedimiento en los últimos años, y los resultados pueden ser hermosos.
Pero yo estoy escribiendo ahora porque espero que otras mujeres puedan
beneficiarse de mi experiencia. El cáncer es todavía una palabra que provoca
temor en los corazones de las personas, produciendo un profundo sentimiento de
impotencia. Pero hoy en día es posible encontrar a través de un análisis de
sangre si usted es altamente susceptible al cáncer de mama y ovario, y luego
tomar acción.
Yo quería escribir esto para decirle a otras mujeres que la decisión de
someterse a una mastectomía no era fácil. Pero es que yo estoy muy contenta de
haber hecho. Mis posibilidades de desarrollar cáncer de mama se redujo de 87
por ciento a menos del 5 por ciento. Puedo decirles a mis hijos que ellos no
tienen que temer que me va a perder con el cáncer de mama(…)
Para cualquier mujer que lee esto, espero que le ayuda a saber que
tienes opciones. Quiero animar a todas las mujeres, especialmente si usted
tiene un historial familiar de cáncer de mama o de ovario, de buscar los
expertos en información y médicos que pueden ayudar a usted a través de este
aspecto de su vida, y de tomar sus propias decisiones informadas (…)
El cáncer de mama mata a solo unos 458 mil personas cada año, según la
Organización Mundial de la Salud, sobre todo en países de bajos y medianos
ingresos. Tiene que ser una prioridad para garantizar que más mujeres puedan
acceder a las pruebas genéticas y el tratamiento preventivo para salvar vidas,
cualquiera que sea su forma y el fondo, dondequiera que vivan. El costo de las
pruebas de BRCA1 y BRCA2, en más de $ 3.000 en los Estados Unidos, sigue siendo
un obstáculo para muchas mujeres.
Opto por no mantener mi historia privada porque hay muchas mujeres que
no saben que podrían estar viviendo bajo la sombra del cáncer. Tengo la
esperanza de que ellos, también, puedan hacerse la prueba genética, y que si
tienen un alto riesgo de que ellos también sepan que tienen opciones fuertes.
La vida viene con muchos desafíos. Los que no nos debe asustar son los
que podemos asumir y tomar el control de estos”.
Sólo una corrección: “Ya puedo decirle a mis niños que no deben
temer: No me perderán por un cáncer de mama", en este punto, esta aseveración
si es FALSA, no es posible eliminar el riesgo por la extirpación, aún existe,
aunque se ha disminuido en un alto grado, NO ES VERDAD que se pueda estar
seguro de su no desarrollo, aunque entiendo que tal afirmación es más un apoyo
moral y espiritual, debe quedar claro, que la mastectomía preventiva, también conocida
como mastectomía profiláctica o
mastectomía de reducción de riesgo, no es una cura contra el cáncer de mama, pero sí
reduce la posibilidad de su aparición.
Salvo ello, creo que el compartir
su experiencia puede ayudar a estimular a más mujeres a realizarse exámenes
preventivos e incluso, si las condiciones son de alto riesgo, asumir algunas
soluciones para evitar el desarrollo probable del cáncer.
Fernando Fuentes Pinzón
@nuestrosmedicos
Fuentes:
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